в футболку и штаны и что-то готовившего на плите. Увидев Виктора, альчибианец весело улыбнулся, как будто и не было этой вчерашней неловкости.

Оба друга с аппетитом завтракали (хотя по времени скорее обедали), Алексис вполне успешно переключился на мужскую модель поведения, и оба юноши чувствовали себя снова непринуждённо. «Завтракообед» был съеден, и Алексис взялся за мытьё посуды, когда раздался писк дверного звонка.
- Мне случайно не нужно срочно прятаться в шкаф? - слегка обеспокоенно спросил Алексис.
- Да всё нормально, мои друзья уже в курсе, - ответил Виктор, проходя к двери и открывая её.

И в открывшуюся дверь буквально ворвался Рикардо - долговязый, как и все астероидяне, сокурсник Виктора.
- Вит-то-ри-о! Ты совсем забыл своих друзей! - начал он, но сбился, заметив Алексиса у кухонной раковины. - Э, Алексис, это ты? Привет, - он улыбнулся и помахал альчибианцу рукой.
- Привет, Рико, - Алексис улыбнулся в ответ, хотя слегка растерянно. - Я как-то немножко не в курсе, что там Вик успел рассказать про мои... особенности.
- Я только в общих чертах - без подробностей, - ответил Виктор. - Привет, Рико.
- Нет, ну он, когда вы с ним расстались, в универ пришёл с таким убитым видом, что понятно было, что с ним что-то не так... - начал Рикардо. - Он тогда всё нам и рассказал. А потом он в какой-то момент вдруг сказал «А, чёрт с ним! Она мне нравится, и если она превращается в парня, то пусть он будет моим другом!».
- Ну, я не совсем это сказал... - вставил Виктор.
- В общем, что у вас с ним всё теперь нормально, по нему тоже было видно. Правда, он не говорил, что вы теперь живёте вместе...
- На самом деле, меньше суток, - Алексис слегка смущённо улыбнулся. - Оно так случайно получилось: я слегка подрастратил свои финансы и попросил Виктора меня приютить... Вик, я надеюсь, я не испортил твою репутацию среди твоих друзей, ну, из-за того, что ты встречаешься с альчибиан... кой?
- Ой, мои друзья - это не моя мама, чтобы моя девушка должна была им нравиться, - отмахнулся Виктор.
- Ну ладно. Но если будут дразнить - скажи мне. Я им морду начищу, - Алексис улыбнулся, но Виктор вдруг почувствовал, что на самом деле его друг вовсе не шутит.
- По крайней мере, меня сейчас нельзя обвинить в том, что я к себе в комнату посторонних девушек вожу, - Виктор широко улыбнулся.
- А, в смысле, как у вас с сексом складывается? - спросил Рикардо.

На секунду повисла короткая пауза: Алексис уставился на парня взглядом, красноречиво говорившим, что такие вопросы лучше не задавать. Рикардо явно успел понять, что задал не самый лучший вопрос, но Виктор (который тоже предпочёл бы о таких вещах не говорить) ответил:
- Пока Алексис - парень - никак, - он пожал плечами. И, не удержавшись, добавил: - Но вообще, о таких вещах не спрашивают.
- Ну, я в том смысле, - начал отвечать Рикардо, - что пока твоя девушка как бы в форме парня, она тебя «по бабам» может отпустить? Не ревнует и не оставляет совсем без секса? - он чуть-чуть улыбнулся.

На этот раз пауза была короче: Алексис сперва уставился на Рикардо удивлённым взглядом, а потом вдруг рассмеялся.
- А что, есть желание? - весело спросил он Виктора.
- Ну... - удивлённо протянул тот. - А что, вы с парнями по бабам собрались? - чуть улыбнувшись, спросил он уже Рикардо.
- Ну, это можно устроить! - энергично ответил тот, явно обрадовавшись тому, что обстановка разрядилась. - Можно и Алексиса с собой позвать! Когда ты парень, можно ведь? - он вопросительно посмотрел на альчибианца. Однако тот вдруг словно чего-то испугался.
- Нет-нет-нет! - Алексис протестующе замахал руками. - Мне нельзя! То есть я не могу. Правда, не могу, - испуг на лице юноши казался настолько сильным, что Виктор забеспокоился сам: подойдя ближе к другу, он шёпотом спросил его:
- Что с тобой?
- Понимаешь, я... - сбивчиво начал отвечать Алексис. - Это всё моя физиология. Если я просто буду заниматься сексом с несколькими людьми, то я буду в конце выжатым как лимон. А если я буду заниматься сексом с несколькими людьми разного пола - необязательно прямо с ними, но находиться с ними в одном помещении... В общем, тогда моя гормональная система пойдёт вразнос, и я могу просто получить сердечный приступ и умереть, - Алексис посмотрел на Виктора такими глазами, что землянин поверил: его друг не шутит.
- Ты думаешь, что можешь умереть, или точно это знаешь?... - на всякий случай попытался уточнить Виктор, но перебил себя: - Ладно, неважно. Не хочу это проверять.
- Ну, по-крайней мере это будет смерть от удовольствия... - попытался пошутить Рикардо, но натолкнулся на укоризненный взгляд Алексиса и осуждающий - Виктора. - Ладно-ладно, это и правда была не смешная шутка. Что ж у тебя за физиология такая?... - сказал он как бы в пространство.
- Ну... там всё сложно... - ответил Алексис, явно не желая рассказывать все подробности.
- Слушай, Рико, ты у своих девушек про... про менструальный цикл тоже спрашивал? - спросил Виктор с ноткой осуждения (он тоже не слишком хотел раскрывать все детали альчибианской физиологии).
- Ладно, нам только поссориться не хватало, - неожиданно улыбнулся Алексис. - Вик, если ты настроен пройтись «по бабам», то я... в общем, чувствуй себя абсолютно свободным, - он взглянул на друга, улыбнувшись чуть шире.

***

Рикардо вскоре ушёл, словно решив, что лучше ему не пытаться ещё раз неудачно шутить и раздражать хозяев и дальше, и Виктор, наконец, решил спросить у Алексиса:
- Слушай... то, что ты предлагаешь мне с другими парнями «пройтись по бабам» - это ты серьёзно?
- Я? - переспросил Алексис. - Слушай, ты не подумай, что я тебя выгоняю к другим девушкам... - он неожиданно смутился. - Решение должно быть твоё - я просто приму абсолютно любое твоё решение. Если пойдёшь - я не буду тебя удерживать или устраивать тебе сцен ревности, если останешься - я буду спокоен.

Принятие решения, однако, далось Виктору не так уж просто. Но, пока он взвешивал все «за» и «против», ему позвонил Рикардо и сказал, что девушки уже найдены и скоро будут, и если он, Виктор, не придёт, то остальным парням больше достанется. И Виктор (поскольку решение от него требовалось прямо сейчас) пообещал быть и вскоре отправился на встречу с друзьями (Алексис пообещал не скучать без него).

Вскоре Виктор уже звонил в дверь комнаты в общежитии, и, когда она открылась, его встретили Олег, его сокурсник родом с Ганимеда, и шум голосов, смешивавшийся со звуками электронной музыки.
- Привет, заходи, - поприветствовал Виктора Олег и жестом пригласил его в комнату, где, кроме него и Рикардо, были ещё двое парней и три девушки. - Девушки, знакомьтесь: это Рио, - представил он Виктора, назвав его по прозвищу. - А это Лита, это Мира, а это Триша.
- Очприятно, - слегка растерянно улыбнулся Виктор, оглядывая девушек. Лита была жгучей брюнеткой со свойственным меркурианцам тёмным загаром, Триша - высокой полногрудой блондинкой, про каких шутили, что при земной гравитации их грудь не даст им подняться на ноги, а вот Мира... С первого взгляда Виктор не удержался от мысли,