Ты и сам не понимаешь, что это такое. Но я верю, что ты сможешь раскрыть свой талант.
— Н-да... Голова пухнет от такого обилия информации.
— Вот и я о том же, — улыбнулась Варниту, — Давай-ка спать? Утром нас отдадут Мстителям. Нам предстоит долгая дорога в Королевский город...

— ... полночи прозанимались любовью, а теперь спят как убитые, — насмешливый голос Матери-Настоятельницы разбудил пленников.
— Перед смертью не надышатся, — ответил ей грубоватый голос мужчины, — почему у неё не завязаны глаза?!! Она очень опасна.
— Вовсе нет. Я прочла её мысли. У неё закончилась энергия.
— О чём это они? — шепнул на ухо своей возлюбленной монах.
— Я показывала им эротические картинки. Они не должны были слышать, то о чём я тебе рассказывала.
— Надеюсь, на сей раз, ты поставила блок на мои знания?
— Не беспокойся...
— Хватит шептаться! Ведьма, выходи! — дверь открылась, и в проёме появилась фигура огромного мужчины. Это был предводитель клана Мстителей.
— Я никуда не пойду без своего мужа!
— Прекрасно! Мать-Настоятельница, Вы не против, если я заберу обоих?
— Не против, только пообещайте мне, что они умрут не сразу, а в страшных мучениях.
— Обещаю, — весело ответил Глава.

Связанных по рукам и ногам пленников погрузили в карету и повезли в неизвестность. Вероятно, их путь лежал на Запад, в сторону гор, где по обыкновению Мстители скидывали Ведьм в скальные ямы, откуда тем не удавалось выбраться. Далеко впереди на узкой, каменистой дороге путь им преградил всадник.
Точнее, всадница — это была женщина.
— Менора!? — не веря своим глазам, воскликнул Рентуарин, — Ты жива?!!
— Да, брат мой. Но не это главное. Поворачивайте. Король приказал доставить пленников в замок.
— Мы не подчиняемся Королю! — гневно возразил Глава.
— Вот как? — подивилась Менора, — Ну что ж, попытайтесь ослушаться приказа и посмотрите, что из этого выйдет.
Резко развернув скакуна, женщина скрылась за поворотом...

Рентуарин бросился вслед за сестрой, но за поворотом его ждала пустынная дорога. Взглянув вверх на скалы, справа от дороги, зачем-то, в пропасть слева, он ничего не увидел.
— Как сквозь землю провалилась или испарилась, — ответил он на немой вопрос Главы.
— Может, это была не она? А кто-то другой, подделывавшийся под неё?
— Мы росли вместе, я не видел её последний год, но это она, и голос её! — твёрдо ответил парень.

Мужчины решили сделать привал. Расположились чуть поодаль от дороги. Разожгли огонь и приготовились готовить нехитрый ужин.
— Что скажешь, Ведьма, — обратился Глава к женщине, голубизна глаз коей затмевала Небо, — как такое может быть? Ведь Менору сожгли в замке Принца по твоему приказу.
— Не знаю, — зло ответила беловолосая, — я была там и слышала её крики боли. Мои ноздри ощущали отвратительный запах горелой плоти...
— Может, тоже сожжём её? — сжав со всей силы зубы от ненависти и злобы, поинтересовался молодой Мститель.
— Вряд ли, — усмехнулся мужчина, — Ведьмы не горят, но ты можешь попробовать, — вынимая из костра хорошо разгоревшуюся ветку, подал её юноше.
Мститель поднёс пламя к голове связанной женщины. Ни один мускул не дрогнул на прекрасном лице Варниту. От её одежды пошёл запах тления. Но её прекрасные волосы даже не шелохнулись от адского пламени. Отбросив ветку в костёр, парень быстро затушил начинавшую тлеть одежду.
— Ты прав, огонь на неё не действует, — с сожалением сказал он. Вода, скорее всего тоже. И стрелой её не убить.

— Насчёт стрел не уверен, — сказал старший, подавая младшему арбалет и три стрелы с металлическим опереньем.
— Это те самые, что изготовлены из металла корабля древних?
— Да...

Ни слова не говоря, Рентуарин зарядил арбалет и трижды нажал на спусковые крючки. Две стрелы пробили тело Варниту насквозь в области сердца и вошли наполовину в дерево. Последняя, пронзив голову Ведьмы в центре лба, пришпилила её к дереву.
— Кажется, я поторопился, подставив руку к шее мёртвой, теперь уже, женщины, — заявил Рентуарин. — Она не дышит, и сердце не бьётся.
— Убийцы! Будьте вы прокляты! — видя смерть своей возлюбленной, вскричал накрепко привязанный к дереву Монах.

— А с этим, что будем делать? — не обращая внимания на вопли и стенания несчастного, поинтересовался молодой воин.
— Оставим привязанным, как лакомство для диких ночных зверей. Я обещал Матери-Настоятельнице его смерть в страшных мучениях. Что ж, быть съеденным заживо, вряд ли удовольствие.
Посмеявшись и основательно подкрепившись, Мстители отправились в обратную дорогу.

Примерно через полдня пути им попались на встречу 11 всадников, одетых в одежду Королевской гвардии.
— Где Ведьма и её спутник? — спросил главный.
— Ведьма мертва, и её спутник, думаю, тоже, — ответил Глава Мстителей.
— Как это произошло? — гневно поинтересовался предводитель всадников.
— Я убил её! — гордо сказал юноша, — Стрелами из металла древних.
— Разве вам не повстречался вестник Короля? И не отдал приказ доставить их в Главный город? — удивился мужчина.
— Повстречался. Но мы не поверили ей. Это была мёртвая женщина. По приказу Ведьмы её сожгли принародно в замке Принца.
— Что за чушь! Менора никогда не была в замке Принца.
— А кого же тогда там сожгли?
— Не знаю и знать не хочу! — произнеся эти слова, предводитель Королевских всадников достал из кармана артефакт и, нажав на нём кнопку, произнёс:
— Мой Король, эти люди не справились с вашим заданием. Ведьма и Монах мертвы...
— Убейте их. Но пусть они сами выберут свою смерть, — раздался из аппарата Монарший голос.
— На нас не распространяется власть Короля! — доставая оружие из ножен, сказал Глава клана мстителей, — Мы будем защищаться!
— Вот как? — усмехнулся предводителей всадников, — В этом Мире власть Короля не распространяется только на Небо и Солнце. Убейте их! И порубите на куски, пусть дикие звери устроят себе пир.
10 стрел вонзились в Мстителей...
***

— Почему Мстители вздумали убить Ведьму? Как они посмели ослушаться приказа Короля?
— Ин Чи, это наша вина. Мы не позаботились о том, чтобы объяснить им, что Менора жива, а вместо неё была подставлена другая женщина.
— Почему Я узнаю это последней? Может, и Принц жив?
— Нет. К сожалению, нет. Принц уже давно на Небесах.
— Меня не интересует КАК. Но Ведьма должна быть доставлена в Стольный Град на праздник Лета.
— Великая Ин Чи! Так и будет! Если мы не справимся, пусть нас покарает Небо!

***

В горах ночь наступает быстро. Привязанный к дереву мужчина давно осушил свои слёзы, прощаясь со своей женщиной. Теперь перед ним висел рок судьбы быть съеденным заживо дикими зверями. Вдали завыли шакалы. Им вторила гиена. Ночь опустилась над лесом. Одна из Лун едва освещала окрестности. Неподалёку раздался шорох сухих листьев. Приближалось отвратительное животное, называемое местными жителями пантерой. Имея лишь отдалённое сходство с Земным аналогом, пантеры нападали только на беспомощную дичь. Приблизившись к жертве, она открыла смрадную пасть, изготовившись наброситься на связанную жертву.

Бернсайт не собирался умирать. Жгучая ненависть к зверю переполнила