Дела у моей старушки были плохи. В автосервисе посоветовали подлатать беднягу и продать как можно скорее, пока она вовсе не развалилась. Что и говорить, мы с ней проехали не одну тысячу. А уж в скольких передрягах побывали. Кое-как я довез вещи до гостиницы и вернулся в автосервис, что бы там машину подготовили к продаже.

Городок, до которого мы дотянули с моей колымагой был невелик - на авто-рынке всего-то машин пятьдесят. За два часа подошло около десятка интересовавшихся. Я успел прочесть утреннюю почту с планшета, сьесть невкусный шашлык и выпить пол бутылки красного вина. Наконец подошел какой-то армянин и предложил более-менее разумную цену. Мы съездили в МРЭО, покончили с бумажной волокитой, я получил деньги и в последний раз сел за руль своей старушки.
Расставаться было грустно, нахлынули воспоминания. Я поглубже втянул воздух в легкие, запоминая запах салона, снял елочку-пахучку на-память, вылез и похлопал по крыше: “Прощай, старина! It's gonna catch you so glad I met you to walk the line”

Такси брать не хотелось, я пошел до гостиницы пешком, доверя маршрут навигатору, а сам искал глазами вывеску бара. Как на зло по дороге ничего не попалось. У стойки отеля со мной приветливо поздоровалась хозяйка Марина. Я кивнул в ответ.
- У вас вид уставший, тяжелый день?
- Ага, чертовски тяжелый. Сегодня попрощался со своей бывшей.
- Как грустно.
- Да, мы с ней столько проехали вместе. Она меня на двадцать лет младше. С характером была. Стала в последнее время ломаться часто, вот и продал ее…
Когнитивный диссонанс и звук упавшей челюсти.
- Я про машину, если что. Она конечно не человек, но привык я к ней сильно. Где тут поблизости нормальный бар?
- Поминки устроите? Бар в трех кварталах отсюда, “Белый конь”, но там пока пусто.
- Да мне особо никто и не нужен.
- Хотите коньяку?
- Не откажусь.
Мы зашли в комнату отдыха рядом, она достала два бокала и бутылку и мы присели на диван.
- Все это так трогательно, и у вас такой вид, что хочется вас пожалеть и помочь как-то.
Я поглядел в ее глаза - редко встретишь такие живые, с озорной искоркой глаза в провинции. Улыбнулся и невольно обвел взглядом ее: небольшую, но крепкую и красивую грудь, тонкие плечи, длинные каштановые волосы. Я понял, что слишком долго путешествую в одиночку и у меня давно никого не было. Мы поболтали о всяком, она интересовалась чем я занимаюсь, я рассказал пару дорожных баек.
- А в наших краях ты что снимать собрался? У нас же степь одна кругом.
- Ты хоть раз встречала рассвет в степи? Слушала как просыпаются и начинают трещать кузнечики, а воздух наполняется пряным запахом трав, от которых кружится голова?
Она задумчиво посмотрела куда-то вдаль, а затем мне в глаза и улыбнулась.
- Хочу с тобой!
- У тебя машина есть?
- Да
- Отлично, завтра под вечер выдвигаемся. Я соберу все необходимое. Тебя подменить кому есть?
- Да, конечно, я ведь хозяйка этой гостиницы!
- Хм, точно. Ну тогда до завтра, и… где там ты говоришь находится та белая лошадь?
- “Белый конь”.Три квартала по улице Пушкина в сторону центра. Вот почему все мужики вечно начинают пить, когда расходятся с бывшими? Ведь лучший способ забыть о прошлом, отдаться новому, будущему!
- Марина, мне очень нравится ход твоих мыслей! Но сегодня я хочу выпить. Один. А завтра мы с тобой отдадимся новому будущему, ок?
Мы улыбнулись друг другу и попрощались.

“Белый конь” и впрямь оказался неплохим уютным баром. Народу было немного. Я пошел к стойке и не дойдя пару метров тормознул в растерянности. За стойкой сидел седоусый мужик в ковбойской шляпе и плотной джинсовой рубахе. Казалось я ошибся реальностью, и выйди я сейчас наружу, у входа непременно обнаружится байк а вокруг пустыня. Я присел через стул от мужика, поприветствовал его кивком головы и оглядел ассортимент выпивки. Впрочем название бара не оставляло выбора, я заказал сотню white horse со льдом и попросил пепельницу. Мужик пил пиво и с радостью принял мое предложение угостить его виски. Через час мы уже уговорили по три порции. Федор оказался фермером-скотоводом. Несколько гектаров земли, сажает подсолнух, кукурузу, гречку. Из скота - коровы и козы. Вообщем мужик хозяйственный. Я рассказал свою историю, чем занимаюсь и зачем здесь.
- Ну так я тебе покажу места живописные! Я тут каждую травинку знаю. Могу и покатать на своем мотороллере, раз у тебя с машиной так вышло.
- Спасибо, транспорт с обаятельной спутницей я уже отыскал. А если сопроводишь до местных красот, буду благодарен.
- Deal! - сказал Федор на чистом английском без акцента. Меня опять утянуло в параллельную реальность.
- Эй, да ты не парься, - заметив мое негодование сказал Федор, - я просто вестерны люблю американские. Поэтому и одеваюсь так. И фразочек оттуда натягался.

Мы поболтали еще с час, потом обменялись номерами телефонов, я попрощался, взял с собой чекушку виски и вышел побродить по ночным улицам. Погода стояла чудесная, сверху на меня смотрели звезды. Я шел по уютным улочкам со старыми купеческими домами, было тихо, лишь где-то вдалеке лаяли собаки. Городок был очарователен. Почти у каждого дома была лавочка для посиделок, и я периодически останавливался у понравившегося дома, что бы присесть, выкурить сигарету и хлебнуть виски. В конце-концов я дошел до красивого озера на окраине, сел на пень возле огромной ивы и любовался как луна отражается в глади воды.



Уже светало, когда я почувствовал усталость и добрался до гостиницы.

* * *

Проснулся около девяти. Несмотря на виски и не долгий сон голова была чистой, а тело бодрым. Сделал небольшую зарядку, принял душ, побрился, почистил зубы и стпустился позавтракать в кафе гостиницы. Когда проходил мимо стойки заметил, что из-за нее на меня косится милая девушка, лет двадцати. Я вопросительно взгянул ей в глаза.
- Извините, вы Антон из 307 номера?
- Да, он это я.
- Марина Валерьевна просила вам передать записку, - она протянула вдвое сложенный листок.
Я принял записку, поблагодарил и пошел в кафе, попутно раздумывая, как она догадалась, что Антон именно я. Кофе оказался настолько “оно”, что я не стал заказывать завтрак, а решил отправиться в центр. Позавтракаю там, заодно пройдусь по магазинам, куплю необходимое для сегодняшней поездки.

В центре я сразу нашел приятное полу-домашнее кафе и с удовольствием съел там яичницу с ветчиной, витаминный салат и выпил чашку годного пуэра. Позвонил Федор и мы договорились прокатиться с ним по магазинам вместе. Я припоминал, что у него мотороллер и ожидал увидеть “скутер”, но Федор подъехал на здоровенном “Муравье” советского выпуска. За пару часов объехали охотничьи магазины, заехали в супермаркет, успели съездить на реку к мосту, где выпили по пиву. В итоге Федор отвез меня к гостинице с тремя пакетами разного барахла и ближе к вечеру обещал подъехать. Я отнес поклажу в номер и позвонил Марине.
- Привет, моя очаровательная провожатая!
- Привет! Ну как ты? Не напился вчера?
- Как ты могла такое подумать? Что бы я и не напился? Напился конечно! Только с похмелья я не болею, такая у меня