как твой дед меня представил? - она попыталась заглянуть мне в глаза, но я отвернулся от нее. - Я не понравилась твоей родне?

Я вздохнул, но не ответил.
- Тогда что? Шейн, объясни мне, - она положила голову мне на плечо и всхлипнула.
- Он теперь твой заступник, он пускай и объясняет, - буркнул я и поднялся.

Она смотрела на меня в недоумении.
- Не понимаешь? Ты действительно ничего не понимаешь? - вдруг взорвался я. - Он во всеуслышание заявил, что это он нашел и выбрал тебя! Он, понимаешь? То, что мы с тобой поженимся, решил не я, не ты, а он. И он ткнул нас всех в это носом! Мол, вы, шавки, ничего не можете, а вот я - великий бог - вершу ваши судьбы, как мне вздумается! Пути господни, мать его за ногу...

На ее глазах выступили слезы:
- Это что же получается? Все, что было между нами... ? - она не договорила.
- Конечно! Он все это подстроил, продумал, предусмотрел, подсчитал, а мы теперь должны радоваться и воздавать ему хвалы! Черта с два! Я не собираюсь, как тупой баран, идти по его веревочке! У меня тоже есть сила и гордость!
- Значит... ты не хочешь... чтобы мы были... вместе? - она вдруг закрыла лицо руками, а у меня сжалось сердце.

Но я был все еще слишком зол на него, чтобы бросаться утешать ее. Поэтому я ничего не ответил и снова сел на ступеньку.
- Отведи... меня домой, - еле слышно проговорила она.

Я кивнул и повел ее к столбу.

Пять минут спустя мы вышли из заброшенного дома, а спустя еще пять минут, я поймал ей такси, дал денег водителю и попросил его проследить, чтобы по дороге с ней ничего не случилось, подкрепив свою просьбу соответствующим взглядом. Таксист часто закивал, вдавил педаль газа в пол, и через мгновение машина скрылась за поворотом.

Я подставил лицо падавшему с неба снегу и глубоко вздохнул.

Теперь она меня ненавидит. Теперь она ни за что не захочет со мной разговаривать, видеть меня, даже слышать обо мне. Это хорошо. У нее будет возможность более трезво оценить произошедшее, а я...

Мне вдруг захотелось плакать. Я сам, своими руками разрушил такое маленькое хрупкое чудо, которое только начало появляться! Я присел на корточки, закрыл голову руками и завыл. В тот момент я ненавидел себя даже больше, чем его. Мне хотелось наложить на себя руки и, если бы я знал, как это сделать, я бы, наверное, убил себя.

Пара припозднившихся прохожих с опаской посмотрели на меня, когда я поднялся и угрюмо поплелся обратно в заброшенный дом...

Я проснулся от того, что солнце светило мне прямо в лицо. Я зажмурился и попытался натянуть на себя одеяло, но его не было. Я не стал открывать глаза сразу. Я помнил, с какими мыслями я вчера вернулся домой, и пожалел, что вообще проснулся. Где-то рядом слышался плеск воды и приглушенное пение.

Странно, в спальне отца нет окон, по крайней мере, пока мы там переодевались вчера к ужину, я их не заметил. Но я готов был поклясться, что свет, падавший мне сейчас на лицо, был именно солнечным, а не изливался из какого-нибудь светового шара или люстры.
Я приоткрыл один глаз и обвел взглядом комнату. Кажется, я упал с кровати. Я попытался встать, но это оказалось нелегко - голова гудела, тело отказывалось слушаться. Я с трудом добрался до кровати и встал на колени, опершись о край постели локтями. Что-то здесь не так. На кровати лежало две подушки, хотя обычно я обхожусь без них. Одеяло сползло на пол - видимо, я ворочался во сне. И постельное белье было белым, а не красным...

Вдруг за моей спиной скрипнула дверь. Я не успел оглянуться, как на моей щеке вспыхнул поцелуй.
- Доброе утро, милый, - проворковала Света.
- Свет?! - я с трудом сел на кровати и, превозмогая головокружение, посмотрел на нее. - Ты... не сердишься... ? Я столько... наговорил... я болван... я... я хотел... попросить...

Она не дала мне договорить и впилась в мои губы поцелуем. В первую секунду я был ошарашен, но затем я обнял ее и прижал к себе. Только тут я заметил, что мы оба были обнажены, а с ее волос все еще стекала вода.
- Я ждала этого целых два дня, - прошептала она, отлипнув от меня и глядя мне в глаза. - Я соскучилась, Шейн, я...
- Погоди, - остановил я ее. - Каких два дня? Мы с тобой только вчера вечером расстались. Я посадил тебя в такси, а потом...
- Все верно, - она улыбнулась, - только это произошло не вчера, а позавчера. Ту ночь я почти не спала, все время плакала. Потом пошла в ванную, а когда вышла, он ждал меня в спальне. Он сказал, что наша ссора ничего не меняет, что машина уже запущена, что... в общем, он наговорил много такого, за что я готова была его убить. Потом он сказал, чтобы я пошла в школу и получила расчет, а после этого зашла к хозяину квартиры и расплатилась с ним. Когда я все сделала и вернулась домой, он уже ждал меня там... кстати, а ты научишь меня вот так приходить и уходить, не пользуясь дверями?... Он привел меня сюда, дал платье, чтобы я переоделась, прислал ко мне парикмахера и маникюршу, потом ювелира, потом еще кого-то. Потом меня проводили в зал, а там меня уже ждал ты... правда, ты вел себя немного необычно - много шутил, смеялся, пил вино... он меня предупредил, что ты будешь вести себя странно, но чтобы я не пугалась, мол, весь сыр-бор только ради меня и устраивается, что все будут смотреть только на меня... В общем, так и было... Потом ты поднялся в комнату, сказав, что устал. Я побыла еще немного, потому что он сказал, что если я уйду слишком рано, гости воспримут это, как оскорбление. Когда кроме родственников больше никого не осталось, я извинилась, сказала, что тоже очень устала, и поднялась сюда. Ты уже спал, поэтому я не стала тебя будить...
- Вот сволочь, - процедил я сквозь зубы, глядя мимо нее.
- Это ты мне? - она надула губки.
- Нет, милая, это я о нем, - я провел кончиками пальцев по ее щеке и поцеловал ее в нос.

«Проснулись, голубки?» - раздался в моей голове его насмешливый голос. - «Через пятнадцать минут ждем вас в Голубой гостиной. У Льювиллы для вас какой-то особенный подарок. Форма одежды парадная. Украшения для дамы в твоем туалетном столике».
- Иди к дьяволу, - со злостью проговорил я. Света посмотрела на меня в недоумении.

«У дьявола сегодня не приемный день», - рассмеялся он.
- Что случилось? - она коснулась пальчиками моей щеки.
- Одевайся, у них для нас какой-то особенный подарок, - буркнул я и поднялся.
- А у меня волосы еще не высохли, - сказала она растерянно.

Я ухмыльнулся и приказал воде уйти с ее волос.
- Здорово, - она подбежала к зеркалу и стала прихорашиваться. - А как ты это сделал?
- Это и есть моя способность, - вздохнул я, надевая брюки. - Я - Принц Стихий, мне подвластны вода, земля, воздух, огонь, электричество в любых проявлениях и комбинациях. Я могу управлять влагой воздуха, могу управлять кровью в собственном теле, кофе в чашечке, водой в океане. Я не могу вызывать пламя - точнее, могу, конечно, но при помощи заклинаний - зато я могу приказать почти потухшему огню разгореться ярче. А благодаря тому, что я умею управлять электричеством, мне подвластны и человеческие эмоции, чувства, в принципе любые