ужасе закричала, осознав, что видит отнюдь не короля, целующего ее, а мужчину из своего кошмара. Ее крик, разорвав пелену чар, вернул девушку в реальность - король с тревогой и разочарованием смотрел на нее. Только ему показалось, что она начинает оттаивать, как он снова напугал ее своей пылкостью. Бросив взгляд на изголовье кровати, он увидел мешочек оставленный магом. Возможно, стоило его попросить сделать средство более сильным? Лицо принцессы было белее снега, а глаза широко раскрыты, словно она увидела привидение. Неужели его ласки настолько неумелы, что он не в состоянии пробить брешь в ее обороне, засомневался он.
- Простите, радость моя, я вас напугал, - соскочив с кровати, извиняясь, проговорил он, - мне не стоило задерживаться, выздоравливайте, мы продолжим наше обучение, когда придет время, - грустно добавил он, надеясь, что брачная ночь, о которой он столько мечтает, не станет очередным провалом. Ну уж взнуздать то ее он сумеет, даже если она вздумает сопротивляться, подумалось ему. И от чего-то эта картина, наполненная похотью и ее жалобными криками, показалось ему более привлекательной, чем иные его галантные фантазии.
Элеана, оставшись одна, в изнеможении упала на подушки и разразилась горькими рыданиями. Образ темноволосого мужчины, так неожиданно проникший в ее сознание, все еще стоял перед глазами. Она была уверена, что не знала этого мужчину, но при мыслях о нем, ее сердце пускалось в бешеную скачку, а естество наполнялось странными, противоречивыми желаниями. Ей было безумно страшно, как никогда в жизни, до животного ужаса, сжимавшего внутренности, но одновременно, что-то тянуло ее, томило и жаждало непонятного освобождения, которые мог дать только этот грозный мужчина из ее сна. Что с ней? Доктор сказал, что это был только сон! Но разве могут сны быть так мучительны?

Такой и застала ее принесшая поднос с едой Грета - по детски сжавшейся в комочек, с заплаканными глазами и совершенно обессилевшую от пролитых слез.
- Ну-ну, моя госпожа, что случилось, король обидел вас? - ласково обнимая за плечи, участливо спросила она.

От этого дружеского неравнодушия, у Элеаны защемило сердце, и слезы снова выступили на глаза, готовые устремиться по щекам горячими ручейками.
- Нет, - выдавила она, - дело не в этом. Просто мне так грустно и одиноко здесь, я так хочу домой, - всхлипнула она от жалости к самой себе.
- Ну не надо плакать, миледи, хотите я позову девушек? Они развлекут вас. Нам всем здесь непривычно и тоскливо, но это изменится, вот увидите, моя принцесса. Скоро вы станете здесь королевой и никто не посмеет на вас косо даже посмотреть, - убеждала она, - поешьте сейчас, милая. - Элеана послушно стала жевать принесенное угощение. - Ну вот, и умница, - улыбалась преданная служанка.
- Который сейчас час, - закончив с едой, спросила она, - долго я спала?
- Так через пару часов уже темнеть снова начнет, слуги уже к ужину готовятся, - ответила Грета распахнувшей от удивления глаза Элеане, - уж и перепугалась я, пока доктора нашла, потом за королем послали, а вы все метались, как в бреду, пот так и ручьем лился, никак просыпаться не хотели, - пережитый испуг был живо виден на ее выразительном лице. - Давайте-ка, поднимайтесь, ванна уже готова, я сейчас служанок позову, помочь вам, - чтобы сменить тему, вдруг деловито засуетилась она.
- Не зови никого, отошли. Не хочу никого видеть сегодня, - попросила Элеана.
- Конечно, моя госпожа, все что вы пожелаете, - девушка не стала ей перечить.

После успокаивающей, теплой ванны на душе принцессы полегчало - лицо страшного мужчины, что стояло пред глазами, стало размытым, как и положено видению из сна. Сидя в чистой постели, опираясь на высокие подушки, она дремала, пока Грета расчесывала и сушила ее черные кудри.
- Скажи, Грета, - спросила принцесса, - а ты была когда-нибудь с мужчиной? - Элеана покраснела от собственной бесцеремонности.

Грета лишь улыбнулась - так вот что тревожит ее маленькую госпожу.
- Нет, не так, чтобы до конца, миледи, - призналась она. - Я же ваша личная служанка была, так ваша матушка не посылала меня гостей развлекать, как других девушек, не хотела, чтобы вы что про это прознали. А так, был один конюх, Герман, - начала рассказ служанка, - все он меня на солому в дальнем углу конюшни норовил затянуть, жеребчика своего хотел показать, - захихикала она, - замуж звал, да только ваша матушка не позволила... Да я и не хотела сама вас оставлять, перед дальней дорогой то, - при воспоминании об этом глаза Греты погрустнели.

Элеана расстроилась, она даже и не замечала тогда настроения верной подруги, была сама слишком взволнована приближающимся окончанием срока долгой помолвки.
- Греточка, милая, я тебе обещаю, я никогда не буду тебя заставлять лечь с мужчиной, если сама не захочешь, - горячо зашептала она, обхватив ладони служанки своими и заискивающе глядя в глаза - а захочешь замуж выйти, сама выбирай, отпущу и слова не скажу, обещаю. Я так обязана тебе, не знаю, как бы я здесь без тебя, - снова заплакала Элеана.
- Тише-тише, миледи, - успокаивающее погладила по голове ее Грета. - Я то что? Рабыня... Что прикажут, то и сделаю, - сдержанно сказала она.
- Мне не нравится, когда ты так говоришь, - взволнованно заговорила принцесса, - ты не просто рабыня - ты была со мной с самого детства, ты была мне самым верным другом... а сейчас, когда мне так страшно, только ты меня не бросила, - снова захлебнулась слезами Элеана, обнимая служанку.
- Все будет хорошо, моя госпожа, вы просто очень разнервничались, это пройдет, - нежно увещевала Грета, успокаивающе поглаживая вздрагивающую хозяйку по спине, - да вы уже не маленькая, зачем я вам, - попыталась пошутить она.
- Ты мне всегда нужна, - упрямо, по детски, возразила Элена, - останься со мной сейчас, поговори, мне страшно оставаться одной, - попросила она, - давай задернем полог и притворимся, что кроме нас никого нет в целом свете, как в детстве?

Грета, с сомнением, но все же согласилась. Здесь нет старой, строгой королевы, чтобы отстегать ее розгами за проявление неуважения, подумалось ей. Девушки залезли под одеяло и крепко обнялись, черпая силу и мужество друг в друге.
- Вам не стоит бояться короля, - заговорила Грета, пытаясь подбодрить подругу, - тут и слепому видно, что он безумно влюблен в вас. Он будет добр с вами. Да и потом, помните, ваша матушка рассказывала, что больно только в первый раз?
- Я не боюсь Дориана, - тихо призналась Элеана, - его страсть и необузданность, возможно, меня пугают, но он не тот, кого я боюсь, - с дрожью в голосе закончила она. С приближением сумерек ее видения начали возвращаться, и мужчина с черными глазами, казалось, заполнил все ее мысли. - Я боюсь самой себя... Что-то случилось со мной. Я меняюсь и мне страшно, - попыталась объяснить она, но еще больше запуталась и снова горько заплакала.

Грета не знала, как помочь горю своей госпожи. Она не понимала, в чем его причина, но чувствовала его близко, как свое. Желая утешить подругу, она легкими, нежными поцелуями попыталась утереть